2000: ¿Hace 25 años el calendario estaba más apretado que hoy?
En la temporada 1999/00, se requería jugar más partidos para ganar la Champions League y la Copa del Rey.
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El Real Madrid solo necesitó jugar 11 partidos para levantar su Séptima Copa de Europa en Ámsterdam (1998). Sin embargo, solo dos años después, se proclamaba de nuevo campeón en París tras disputar un total de 17 encuentros.
La UEFA había cambiado el calendario y abierto una vía que ahora se ha convertido en una queja constante. Pero la realidad es que, en el caso más extremo, los blancos ganarían este año con los mismos 17 encuentros del 2000; y equipos como el Barcelona, podrían alzar la Orejona esta campaña en solo 15 partidos -2 menos que el campeón de hace 25 años-.
Antes ya se jugaba mucho... e incluso más
Si comparamos el calendario actual con el de inicios de siglo, el tamaño XL de la Champions no es lo único que también copaba muchas fechas en el calendario.
La Copa del Rey se jugaba a partido doble desde dieciseisavos de final, ocupando nueve partidos para jugar la final. Era normal en aquella era época que algún club la tirase descaradamente. En la actualidad, la única ronda que se juega a partido doble son las semifinales: Madrid, Barcelona o Atlético podrán ser campeones en 6 partidos.
La Supercopa de España se disputó a partido doble en aquella temporada 1999/00, jugándose los dos encuentros en un lapso de siete días en agosto. En la actualidad, el nuevo formato permite incluso que alguno de los grandes pueda ahorrarse un partido de perder en semifinales.
LaLiga, por su parte, se ha mantenido inalterable en el calendario con las ya clásicas 38 jornadas de competición, al seguir habiendo 20 equipos. Una de las sugerencias de la UEFA y los grandes organismos es la reducción de las competiciones nacionales a 18 clubes en la máxima categoría para aliviar el calendario, pero aquí nadie cede porque las fechas vacantes, seguramente, se utilizarían para expandir otra competición.
La excepción que confirma la regla es el Mundial de Clubes de la FIFA, que se disputará este año por primera vez con un formato que podría llevar a Real Madrid o Atlético de Madrid a jugar 7 partidos más.
La Champions provoca el desequilibrio
El experimento de la UEFA de la Champions League -con una primera fase de grupos y una segunda posterior- quedó abolido en la temporada 2003/04, cuando la competición decidió que sólo hubiese una fase de grupos. Ese formato permitía que los clubes fuesen campeones en 13 partidos y gustó, porque se mantuvo inalterable durante dos décadas.
De ahí que las voces se hayan alzado más que nunca en esta temporada, después de que la UEFA haya reculado y aumentado el número de partidos para comprimir más el calendario. Es evidente que la UEFA ha provocado el nuevo desequilibrio que vive el fútbol europeo con todos estos partidos ‘extras’ de su competición, para parar los pies a una Superliga que venía con un mejor reparto económico.
La salud de los futbolistas, se dice, que ahora está más en riesgo que nunca; aunque la realidad es que los calendario estaban así hace 25 años... y no con las técnicas de nutrición y recuperación que hay en la actualidad.
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