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Hace tiempo que el Manchester United dejó de ser relevante deportivamente en la Premier League. Lo que no esperaban los simpatizantes de los Diablos Rojos es que el equipo tenga casi imposible entrar en el top 10 a falta de 11 jornadas para que termine la competición.

El club decidió darle las riendas a Ruben Amorim el pasado mes de noviembre y los resultados son incluso peores que los de su antecesor Erik ten Hag. La última vez encontramos al United tan bajo en la clasificación (14) fue en la temporada 1989/90, cuando ni existía la Premier League (se llamaba First Division) y terminaron en decimotercera posición.

En esos momentos, el club estaba en reconstrucción con un Sir Alex Ferguson que estaba forjando la dinastía que posteriormente conoceríamos en la Premier League -con nombres como Ryan Giggs, Roy Keane o David Beckham-. En la actualidad, el United ni tiene ni canteranos ni estrellas a las que aferrarse en un proyecto deportivo que ha hecho aguas sistemáticamente. ¿El último varapalo? La eliminación en 1/8 de la FA Cup ante el Fulham.

Cuando se fueron a Segunda

La amenaza del descenso para los Diablos Rojos, sin embargo, no está vigente. Por suerte para ellos, hay tres equipos hundidos en la tabla que no son amenaza para su continuidad en la primera división inglesa.

Para encontrar la última vez que pisaron la Segunda nos tenemos que remontar a la temporada 1974/75, cuando los de Mánchester estuvieron un añito en el infierno tras terminar el año anterior como vigesimoprimeros en Primera.

No obstante, el United no ha cosechado tantas derrotas como esta temporada desde su último descenso. Ya van 12 en lo que va de campaña en Premier y contra todo tipo de rivales, incluidos los que están en puestos de descenso.

Las oportunidades desperciadas

Lo que parece evidente es que no hay que ponga orden ni concierto en un club que ha ido sobrepagando talento joven al que no ha sabido sacarle partido. Sólo hay que ver, por poner un ejemplo, a Antony -por el que pagaron casi 100 millones- salirse en el Betis como cedido mientras estaba acomodado al banquillo de Old Trafford. Y como este caso, otros tantos muy costosos e inexplicables.

Quizá el más flagrante de toda la serie sea el de un Marcus Rashford que era el prototipo de canterano salido del United que se convierte en una estrella del equipo. El delantero, tras una década en el club y habiendo logrado marcar 30 goles hace apenas año y medio, ha salido por la puerta de atrás al Aston Villa con apenas 27 años y en plenitud.

Descalabro económico

El club es el peor de toda la Premier League en el balance entre ingresos y gastos en fichajes en la última década con -1236,99 millones. El equipo ha protagonizado auténticos fiascos en el mercado de fichajes, aunque lo más alarmante es la sequía de títulos, con apenas cuatro en 10 años. La Europa League de Mourinho en la temporada 2016/17 es lo mejor que han aportado a sus vitrinas.

Con este caldo de cultivo, es obvio que el United se encuentra en un momento en que debe resetear por completo el proyecto y el club. Ya han apretado muchas veces el botón en los últimos años pasando por la ‘silla eléctrica’ de Old Trafford perfiles tan dispares como Van Gaal, Mourinho, Solskjaer, Ten Hag o Amorim. Ninguno de ellos se ha acercado a la estabilidad que Sir Alex Ferguson logró durante un cuarto de siglo.