El Real Madrid, ante lo nunca visto en la historia de la Euroliga
Los blancos se miden en cuartos de final a Olympiacos, el mejor equipo de la fase regular, de manera que necesitan una gesta que jamás se ha producido para plantarse en la Final Four de Abu Dabi.
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El factor cancha es clave en los playoffs de la Euroliga. Desde que se eliminó el Top 16 y comenzó a disputarse una única liguilla entre todos los equipos en la temporada 2016/17, 22 de las 28 series de cuartos de final han caído a favor del club que disputaba el primer encuentro en casa.
Pero el dato es todavía más estremecedor si lo acotamos de la siguiente manera. El mejor equipo de la temporada regular siempre se clasificó para la Final Four. Y ese es el reto para el Real Madrid, que disputó un Play-in para poder seguir vivo en la lucha por el título. Ahora, le toca medirse a Olympiacos, primer cabeza de serie con un récord de 24-10. Este miércoles, primer partido en el Estadio de la Paz y la Amistad a partir de las 20:30 horas.
En caso de haber ganado al Paris Basketball en la primera llave de la ronda de comodín, los blancos se hubieran enfrentado a Fenerbahçe, pero hubiera estado en las mismas, pues el segundo clasificado de la fase regular también se ha metido siempre entre los cuatro mejores.
¿A la octava va la vencida?
Es la primera vez que el Real Madrid está en el otro lado de la moneda. En 2017 y 2024, obtuvo el mejor balance de la competición y apenas sufrió para meterse en semifinales. De hecho, el año pasado ante Baskonia se convirtió en el único equipo que barre a su oponente siendo primer cabeza de serie en la Euroliga. Antes, todas las eliminatorias de esas características habían vivido un mínimo de cuatro partidos.
- 2016/17 - (1) Real Madrid 3-1 Darussafaka (8)
- 2017/18 - (1) CSKA Moscú 3-1 Khimki (8)
- 2018/19 - (1) Fenerbahçe 3-1 Zalgiris Kaunas (8)
- 2020/21 - (1) Barcelona 3-2 Zenit (8)
- 2021/22 - (1) Barcelona 3-2 Bayern Múnich (8)
- 2022/23 - (1) Olympiacos 3-2 Fenerbahçe (8)
- 2023/24 - (1) Real Madrid 3-0 Baskonia (8)
Como siempre tiene que haber una primera vez para todo, que el Real Madrid se clasifica para la Final Four que tendrá lugar en Abu Dabi se paga a 2.8, mientras que el título de la Euroliga está a 13.0, una cuota especialmente alta si las comparamos con la de años anteriores.
Olympiacos ya vivió una situación idéntica
Hasta tres equipos forzaron el quinto y definitivo encuentro siendo el octavo cabeza de serie, pero todos ellos cayeron. En 2021, el Zenit perdió por 79-53 en el Palau, donde un año después el Bayern metió el susto en el cuerpo a la afición azulgrana. Se fue 6 arriba al descanso, pero los de Jasikevicius controlaron muy bien el choque en la segunda parte y acabaron venciendo por 81-72. Por último, en 2023, Olympiacos fue protagonista.
Los helenos, que habían liderado la temporada regular con el mismo récord que este año, 24-10, se citaron con Fenerbahçe en cuartos. Ganaron el primer choque, 79-68, pero cedieron el segundo por 78-82. Ya en Turquía, recuperaron el factor cancha nada más llegar tras imponerse por la mínima, 71-72, aunque no pudieron cerrar allí la serie después de naufragar en el cuarto partido por 73-69. En la última batalla, Olympiacos sacó su mejor versión en ataque y ganó 84-72.
El tercer y cuarto favorito, algo más vulnerables
Además del primer favorito, el segundo tampoco sabe lo que es perder una eliminatoria de cuartos de final en la Euroliga. Así lo han establecido el CSKA Moscú (3), Fenerbahçe, Olimpiacos, Barcelona y Panathinaikos.
Sin embargo, la cosa cambia a partir de aquí. El tercer clasificado, siempre bajo el nuevo formato, ha ganado cuatro de las siete series hasta el momento, exactamente igual que el cuarto, que este año es Mónaco, rival del FC Barcelona. Estas fueron las excepciones:
- 2016/17 - (4) Panathinaikos 0-3 Fenerbahçe (5)
- 2017/18 - (4) Panathinaikos 1-3 Real Madrid (5)
- 2017/18 - (3) Olympiacos 1-3 Zalgiris Kaunas (6)
- 2021/22 - (3) Armani Milán 1-3 Anadolu Efes (6)
- 2023/24 - (4) Barcelona 2-3 Olympiacos (5)
- 2023/24 - (3) Mónaco 2-3 Fenerbahçe (6)
Los azulgranas ya sufrieron una eliminación de este tipo en sus propias carnes la temporada pasada, y ahora tienen la posibilidad de vengarse ante Mónaco, que también desaprovechó el factor cancha hace un año. La clasificación del Barça frente al conjunto del Principado se cotiza a 2.3.
En las otras series, Fenerbahçe (2) es muy favorito contra Paris Basketball, a quien le ganó los dos encuentros de la temporada regular. Está a 1.29. Mientras, Panathinaikos (3), el equipo que más veces ha desaprovechado la ventaja de campo en cuartos de final, se mide al Anadolu Efes, con quien llegó a perder por 26 puntos en Turquía este mismo curso. El PAO es el gran favorito al título, pero tendrá que superar los fantasmas del pasado. La clasificación de los turcos se paga a 3.2.
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