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Este jueves comienza la cuarta edición de la Nations League, un torneo en el que España preserva la corona conseguida en junio de 2023. Fue el primer éxito de Luis de la Fuente al mando de la absoluta. La Roja se impuso por penaltis a Croacia en la final y se convirtió en el tercer campeón distinto en la historia de esta competición.

Nadie ha conseguido revalidar título hasta el momento. Portugal, que se adjudicó el primer certamen en 2019, no avanzó más allá de la fase de grupos en 2020, cuando Francia se alzó con el trofeo. Precisamente, los galos estuvieron a punto de descender a la Liga B en la siguiente edición. ¿Conseguirá España eludir esta maldición?

¿A cuánto se paga que España gana la Nations League 24/25?

El combinado español es el primer favorito en las apuestas, avalado por la reciente Eurocopa cosechada en Alemania, donde firmó un camino impecable. Así las cosas, La Roja llega como campeona de las dos competiciones continentales en las que participa.

Además, los nuestros han tenido cierta fortuna en el sorteo de los grupos. España tendrá que verse las caras con Serbia, que no ganó ningún partido y acabó colista en la primera fase de la EURO 2024; Dinamarca, que tampoco pudo cosechar ningún triunfo en el mencionado torneo veraniego y Suiza, a quien España ya ha ganado en dos de sus cuatro enfrentamientos en la Nations League.

Los rivales del equipo dirigido por Luis de la Fuente en una hipotética Final Four podrían ser Francia, Portugal y Alemania, si todo se desarrolla según lo previsto, aunque no podemos descartar a Países Bajos o Bélgica. La que seguro que no estará es Inglaterra, que descendió a la B en la pasada edición.

Francia y Portugal, los escoltas de España en las apuestas

Los otros dos campeones que tiene el certamen son las principales amenazas para España de cara a este curso. El conjunto galo tratará de resarcirse tras un papel muy por debajo de las expectativas en la Eurocopa. Es cierto que alcanzó las semifinales, pero únicamente fue capaz de marcar cuatro goles en seis partidos con una delantera compuesta por Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Randal Kolo Mouani.

El grupo de Francia es el más complicado de todos. Tendrá que lidiar con Bélgica, Italia e Israel. Si bien estos últimos son la cenicienta de la competición, tanto los diablos rojos como el país transalpino se presentan como huesos muy duros de roer.

Por su parte, Portugal volverá a estar liderada por un Cristiano Ronaldo que no ha descartado su presencia en el Mundial de 2026. Quien no vestirá nunca más la zamarra lusa será Pepe. El legendario central de Real Madrid y Oporto anunció su retirada hace escasas semanas, lo que supone una importante baja para Roberto Martínez. A pesar de sus 41 años, Pepe venía mostrando un gran nivel sobre el césped.

El azar determinó que los portugueses se vieran las caras con Croacia, Polonia y Escocia en la primera fase. A excepción de los balcánicos, que están realizando una pequeña reconstrucción, los otros dos rivales son claramente inferiores.

¿Qué otros equipos pueden ganar la Nations League?

Un total de 16 países arrancan con la ilusión de llevarse el torneo, pero solamente uno podrá consagrarse el 8 de junio de 2025. No podemos obviar nombres como Alemania o Países Bajos, que integran el Grupo 3, donde también están Hungría y Bosnia-Herzegovina. Los teutones nunca se han clasificado para la Final Four, mientras que el cuadro neerlandés ya suma dos apariciones, aunque ninguna con éxito. Perdió la final en 2019 y terminó cuarto el año pasado en su propio país.

A partir de aquí, aparecen algunas selecciones con más nombre que posibilidades, aunque nunca se les puede tachar de la lucha por el título: