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Al estadio de Wembley se le conoce con el sobrenombre de ‘La casa del fútbol’ y quizá no hayan exagerado demasiado los ingleses en referirse a él como este apodo. Esta emblemática construcción erigida en 1923 y posteriormente reestrenada en la misma ubicación en 2007, ha acogido dentro de sus muros un sinfín de momentos para el recuerdo.

Hogar de la selección inglesa y sede anual de las finales de la FA Cup, la Copa de la Liga de Inglaterra y la Community Shield (entre otros partidos), Wembley respira fútbol por sus cuatro costados. Y eso que ninguno de los equipos de la Premier League haya establecido en él su sede permanente.

El récord: Asistencia de 300000 personas

Este recinto despertó una fiebre tremenda entre la población local. Construido con motivo de la exposición universal de Londres, este estadio albergó en su primer partido -una final de FA Cup entre Bolton Wanderers y el West Ham- a una multitud de 300.000 personas, siendo éste el acontecimiento futbolístico con más personas en un recinto.

El estadio resistió con éxito ese sobrepeso inicial -entraban 127.000 personas técnicamente- e inauguró una leyenda que se ha mantenido con el paso de los años, equiparándose a Maracaná como el campo de fútbol más famoso del mundo -aunque también ha acogido todo tipo de eventos-.

De hecho, pocos se acordarán de que este estadio fue la sede principal de los Juegos Olímpicos de Londres 1948 y que ha acogido miles de conciertos musicales, veladas de boxeo e incluso partidos de fútbol americano, desafiando siempre las leyes de la lógica colgando siempre el cartel de ‘no hay billetes’.

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Mundial, Champions y Eurocopas

Wembley tiene una simbología muy especial para los ingleses porque fue el escenario donde ganaron por primera y única vez el Mundial de fútbol en 1966, interrumpiendo la hegemonía de Brasil. Aquella victoria elevó a los altares a este coliseo para el público inglés, siendo declarado oficiosamente como patrimonio del país.

El recinto ha albergado hasta un total de cinco finales de Copa de Europa -la sexta será este fin de semana- entrando en la historia de un club como el Barcelona en 1992. Los culés levantaron su primer entorchado continental en el mítico estadio (cuando vencieron en la prórroga a la Sampdoria) y en 2011 harían lo propio venciendo en la final al Manchester United.

Wembley fue luz para la selección británica, pero también ha vivido momentos dolorosos y sombríos. Alemania se vengó de la derrota en la final del Mundial de 1966 derrotando a Inglaterra en las semifinales de la Eurocopa de 1996 en los penaltis en Wembley. Y más recientemente, Italia haría lo mismo ganando en la tanda de penaltis la final de la Eurocopa 2020 en Wembley a los anfitriones.

Este centenario estadio ha pasado a la historia como un lugar donde las leyendas más grandes se han forjado y ahora se enfrenta a una última disyuntiva. El club más laureado de la historia del fútbol europeo -el Real Madrid- jamás ha conseguido conquistar Wembley siendo una asociación que más pronto que tarde tiene que cristalizar.

¿Será 2024 el año en que el estadio más famoso del mundo y el club más con títulos se hagan uña y carne?