El fútbol español ya ha vivido una temporada histórica contando con cinco representantes en la máxima competición europea por cuarta vez. De ese número, cuatro han obtenido su pase a los octavos de final de la Champions y todos ellos logrando la primera plaza de su grupo en un hito histórico para el fútbol patrio.

España ya había metido anteriormente en seis ocasiones a cuatro equipos en la fase del K.O. en la Champions, pero nunca había conseguido que los cuatro fuesen primeros de grupo. De hecho, el mejor resultado hasta la fecha había sido conseguir dos primeros puestos y otros dos segundos.

Nuestro país logró meter a cuatro representantes por primera vez en la temporada 2003/04 cuando lo hicieron Real Madrid, Deportivo de la Coruña, Celta y Real Sociedad. Posteriormente, ha emulado este logro en las temporadas 2008/09, 2012/13, 2016/17, 2019/20 y 2020/21 siendo el Real Madrid el único club que ha estado en todas las salsas.

España tiene ahora el reto de conseguir meter a cuatro representantes en los cuartos de final de la competición, algo que jamás se ha logrado en nuestra historia.

El récord actualmente lo tiene nuestro país con tres representantes en esa fase. Teniendo en cuenta que los partidos de vuelta de los octavos de final se jugarán en territorio nacional las opciones se multiplican a falta de conocer el sorteo del próximo lunes.

El fin de la fase de grupos de la Champions tal y como la conocíamos

El retorno del rey

Tras una temporada 2022/23 mala en cuanto a resultados europeos, el fútbol español está reconquistando el terreno perdido siendo el país que más representantes ha metido en octavos de final de la Champions con cuatro.

Las otras ligas, presuntamente las más fuertes por inversión económicas en muchos casos, han fracasado con estrépito ante los nuestros.

Especialmente llamativo ha sido el pinchazo de una Premier League donde únicamente Manchester City y Arsenal -como primeros de grupo- han pasado a octavos. En contraste, encontramos que tanto el Manchester United como el Newcastle quedaron apeados de toda competición europea -incluida la Europa League- tras concluir como colistas de su grupo.

En un escalón superior encontramos a una Bundesliga que sí ha mantenido su buen nombre, clasificando a tres equipos para octavos de final con el Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund a la cabeza siendo primeros de grupo. El Red Bull Leipzig será el otro representante germano en las eliminatorias.

Italia, con tres representantes como Inter, Nápoles y Lazio, ha rayado al nivel habitual después de una temporada pasada excesivamente exitosa donde dos de sus representantes alcanzaron las semifinales.

Ligas menores como la francesa, la holandesa, la portuguesa o la danesa cumplieron el expediente clasificando a uno de sus representantes en una Champions que este año se ha despedido de su actual modelo.

Esperando al sorteo del lunes

Hay que recordar que el sorteo de octavos de final que se celebra el próximo lunes no podrá encuadrar a equipos de un mismo país, algo que sí podrá suceder a partir de los cuartos de final.

El fútbol español se encuentra ante una oportunidad histórica de reconquistar un ranking UEFA en el que sólo tiene este año a un club en el top-10.

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