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A lo largo de la historia de la NBA, 154 jugadores han vestido el dorsal ‘0’. Se trata de un número que se ha puesto de moda recientemente después de que en la última campaña 27 de las 30 franquicias tuviesen a alguno de sus representantes portando ese número, que tan mala fortuna ha tenido durante los últimos Play-Offs.

Damian Lillard, el ‘0’ de Milwaukee Bucks, fue el primero en tener la mala suerte de producirse una rotura en el tendón de aquiles, que le mantendrá fuera de las pistas más de un año. Se trata de la lesión más grave que a día de hoy se puede producir en un jugador de la NBA y, a sus 34 años, es probable que marque un antes y un después en la carrera del base nueve veces All-Star.

Esta lesión, sin ir más lejos, fue la que hizo que la carrera de Kobe Bryant se detuviese en seco en cinco anillos de campeón y nunca más volviese a ser el jugador que fue ni aspirara a ningún trofeo más. ‘La Mamba’ se la produjo con esa misma edad, iniciando un declive que sólo le permitiría jugar 100 partidos más como profesional en la NBA -muy alejado de sus mejores números-.

El ‘0’ es protagonista

Esperemos que esto no suceda con las otras dos grandes víctimas de los Play-Offs y que portaban el número ‘0’, porque la NBA ha puesto en sus manos el futuro de la competición. Jayson Tatum se fracturó el tendón de aquiles en las semifinales de Conferencia que disputaba con los Boston Celtics ante los New York Knicks y que supuso la no renovación del título de los verdes esta temporada.

El último en sufrirla, y quizá de forma más cruel, fue un Tyrese Haliburton que iba camino de ganar su primer anillo con los Indiana Pacers cuando tuvo el problema. El jugador de 25 años había firmado uno de los Play-Offs más memorables de la historia antes de decir adiós en mitad del séptimo partido ante los Oklahoma City Thunder.

En ambos casos, la coincidencia de que las tres mayores estrellas de la competición con el número ‘0’ hayan caído casi de forma simultánea ha generado cierta controversia y hasta algunos jugadores se han planteado renunciar a este dorsal, que fue utilizado por primera vez en 1981 por Orlando Woolridge, excompañero de Michael Jordan en los Chicago Bulls.

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El legado de Gilbert

El número en cuestión se puso de moda en los 2000 en la NBA con Gilbert Arenas, conocido con el sobrenombre de Agente Zero, y sus impresionantes números en esa década. El base eligió ese dorsal porque ese era el número de minutos que iba a conseguir jugar en la universidad, según su entrenador en el instituto. Como se puede ver, se equivocó por completo.

Arenas fue tres veces All-Star de la NBA, pero no pudo evitar la maldición del ‘0’ y encima en los Play-Offs. Gilbert se lesionó en la rodilla en una serie contra LeBron James y sus Cavaliers en 2006, empezando también un calvario que le llevó de ser el jugador más famoso de la NBA a ser uno de los más controvertidos y uno de los grandes ‘what if’.

Muchos de los chicos que hoy usan el ‘0’ lo hacen en homenaje a Arenas. Uno de los que más éxito proporcionaron a este dorsak fue un Russell Westbrook que lo elevó a la categoría de MVP. Posteriormente Tatum lo convirtió en MVP de las Finales en 2024 y en este 2025 vuelve a estar en los titulares, aunque por culpa de las lesiones y una maldición en ciernes.