Jude Bellingham ya es jugador del Real Madrid. Uno de los bombazos del verano ya está aquí y el equipo blanco ha pagado 100 millones para hacerse con los servicios de uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo. ¿Será su compatriota Harry Kane el siguiente?

Y es que Bellingham, de los mejores futbolistas de la Bundesliga, recala en el Real Madrid con 19 años. Da la sensación de que el inglés lleva muchos más años en la élite, pero lo cierto es que su ascenso no comenzó hasta 2020, cuando empezó a ser un habitual en el Birmingham City en el Championship (Segunda División).

Este equipo inglés, con el que debutó con apenas 16 años, tomó una de las decisiones más controvertidas del fútbol, cuando tras anunciar su marcha al Borussia Dortmund en el verano de 2020, retiró su camiseta con el número ‘22′.

Lo primero de todo, ¿por qué llevaba Bellingham el ‘22′? No fue una decisión casual. El inglés optó por este número porque uno de sus entrenadores en la cantera del Birmingham le dijo que podía jugar como ‘4′, como ‘8′ y como ‘10′, por lo que Bellingham los sumó todos y se quedó con el ‘22′.

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¿Un tema económico?

Y, ¿por qué retiró el Birmingham su número? Esta es más complicada de explicar. Hay dos teorías; una es que fue un arrebato de locura del consejero delegado del equipo, Xuandong Ren, que estuvo tres años al frente del Birmingham y no es recordado con cariño por los aficionados; y otra que se retiró su dorsal porque los 23 millones -venta récord- que dejó en las arcas del club salvaron al Birmingham de los problemas económicos que atravesaba.

Lo cierto es que los aficionados se tomaron a risa la decisión del Birmingham y el propio Bellingham dijo años después que no se merecía tal honor y que el número en realidad no estaba retirado, sino únicamente reservado para cuando vuelva al club y consiga el ascenso a Premier League.

Sea como fuera, Bellingham es uno de los pocos futbolistas que tiene el honor de que su camiseta esté retirada, junto a Johan Cruyff, cuyo ‘14′ fue quitado del Ajax de Amsterdam; Diego Armando Maradona, y su ‘10′ en el Nápoles; o Bobby Moore, con el ‘6′ en el West Ham United.

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