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¡Qué rápido pasa el tiempo! Hace 18 años estábamos celebrando que el baloncesto español ascendía por primera vez a la cúspide ganando el Mundial en Saitama frente a Grecia. Aquella generación de oro abrió el camino a muchos éxitos posteriores como cuatro EuroBaskets, tres medallas olímpicas y hasta un segundo Mundial.

A estos jugadores, sin embargo, no se les puede restar ni un ápice del mérito que tuvieron porque abrieron el camino del éxito a las generaciones venideras. Rudy Fernández y Sergio Rodríguez colgaron las zapatillas en verano, siendo los últimos en retirarse de aquel equipo glorioso que a día de hoy sigue teniendo bastante presencia en el baloncesto.

Pau y Garba

Quizá el más reconocible para todo el mundo sea un Pau Gasol que trabaja como miembro del Comité Olímpico Internacional en representación de los Atletas. El pívot participó en cinco Juegos Olímpicos durante su carrera deportiva y en este puesto se siente más que capacitado y cómodo para atender las necesidades de los deportistas.

Pau apareció en los últimos Juegos Olímpicos de París en varias fotografías con Jorge Garbajosa, su compañero en la pintura en el quinteto titular de la España de 2006. El ala-pívot ejerce en la actual como presidente de FIBA Europa, tras haber estado de 2016 a 2023 liderando a la Federación Española de Baloncesto.

Los que están en el día a día de los clubes

Hablando de líderes, el capitán de aquel equipo era un Carlos Jiménez, que es uno de los cerebros detrás de la resurrección de Unicaja como club relevante dentro del panorama español. El alero ejerce de secretario técnico, el mismo cargo que posee en la actualidad otro titular de aquel involvidable equipo como Juan Carlos Navarro, quien lo hace en el Barça desde hace tres años.

El quinteto titular de aquel equipo que salió vencedor del Mundial lo completa José Manuel Calderón, quien trabaja para los Cleveland Cavaliers como asesor de la directiva. El base previamente había trabajado para el sindicato de jugadores de la NBA desde su retirada en 2019 y tiene una carrera más que prominente en Estados Unidos.

Estrellas en diferentes ámbitos

De aquel equipo salían desde el banquillo jugadores que a día de hoy se han convertido en mediáticos como es el caso de Berni Rodríguez, uno de los comentaristas más que queridos de este país. El que también tiene cariño allá donde va es un Felipe Reyes que sigue ligado al Real Madrid como embajador y que trabaja como nexo entre plantilla y directiva.

De despachos sabe mucho un Marc Gasol que se retiró hace bien poquito, pero que en sus últimos días de jugador alternaba la cancha con la presidente del Girona Basket, uno de los proyectos más prometedores de la Liga ACB. El pívot podría fichar al único de sus compañeros que ha decidido dedicarse de momento a entrenar tras su retirada.

Hablamos de un Álex Mumbrú que está teniendo una carrera meteórica tras empezar dirigiendo al Bilbao Basket, luego al Valencia Basket y actualmente a la campeona del mundo: la selección de Alemania. La plantilla la completa un Carlos Cabezas que es el único que anda un poco más alejado del deporte como inversor en diversos establecimientos de hostelería en Málaga, aunque asesora a Unicaja en materia deportiva.

Veremos qué pasos dan en el futuro Sergio Rodríguez y Rudy Fernández, pero viendo las decisiones que han tomado sus compañeros de fatigas, nadie duda que no estarán muy lejos de las canchas. Tanto el ‘Chacho’ como Rodolfo cuentan con una dilatada experiencia que pueden aportar a cualquier campo relacionado con el baloncesto.