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Ilia Topuria no sabe qué le deparará el futuro en la UFC. El hispano-georgiano ganó a Max Holloway en el evento 308 de la compañía y espera acontecimientos. El vigente campeón del peso pluma puede escoger dos vías para su próxima pelea: volver a defender su cinturón o ir a por otro campeonato.

En esa disyuntiva se encuentra un Topuria al que se le han vinculado con tres campeones como posibles duelistas. El más lógico sería Alexander Volkanovski, a quien le arrebató el cinturón de campeón del peso pluma a principios de 2024 y que lleva tiempo esperando su oportunidad para una revancha.

El australiano peleará el próximo mes de febrero en su casa ante Diego Lopes en su primera pelea tras besar la lona contra Topuria. De ganar, Volkanovski se pondría en una posición atractiva para ser el siguiente retador de Ilia, aunque repetir un serial no es algo muy del gusto de la UFC salvo que sea estrictamente necesario.

Los mediáticos

El siguiente en la lista es un Conor McGregor que lleva ofreciéndose a pelear contra Topuria más de un año. El excampeón del peso ligero y del peso pluma lleva más de tres años sin combatir en un evento de la UFC. La compañía le quiere dar una oportunidad más, pero ponerle de primeras ante Topuria podría desembocar en la cuarta derrota en los últimos cinco combates del irreverente irlandés. No es bueno para el negocio ni su legado.

El último, pero no por ello menos importante, que aparece en el horizonte responde al nombre de Islam Makhachev. El ruso es el vigente campeón del peso ligero y cuenta con un espectacular récord de 26 victorias y una única derrota. Arman Tsarukyan se medirá con él por el cinturón de su división este mes de enero y todo apunta a que, de ganar, su siguiente objetivo sea Topuria.

Tsarukyan tiene muchísimas similitudes con Topuria en lo referente a tamaño, alcance de puñetazo y también raíces. El bueno de Arman tiene una magnífica relación con Ilia y puede ser perfectamente su ‘topo’ para una futura pelea con un Makhachev que es el número 1 del ranking libra por libra de la UFC.

Buscando sitio en Madrid

Con las cartas bastante marcadas, lo único que sabe Topuria es que jugará como anfitrión al haber anunciado la UFC que hará realidad el sueño de que se celebre en Madrid. La compañía no es muy fanática de ir a un estadio de las dimensiones del Santiago Bernabéu y se están estudiando opciones de pabellones más recogidos de la capital como el Palacio, la Caja Mágica o el Madrid Arena.

Todos estos escenarios alternativos, sin embargo, parece que se van a quedar pequeños ante el auge de las MMA en España. En la actualidad, dos compañías locales como WOWfc y WAR están haciendo eventos en estos escenarios consiguiendo grandes números sin estar Topuria en el octágono. La UFC tiene una dura decisión porque la presencia de Ilia puede llenar perfectamente el estadio del Real Madrid.