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Albania es una de los países más peculiares de esta Eurocopa. Desde 2016, la selección dirigida por el brasileño Sylvinho utiliza un algoritmo para captar futbolistas que puedan nacionalizarse albanos gracias a cualquier parentesco que tengan, por muy allá en el tiempo que se encuentre. El mejor ejemplo es Iván Balliu, defensa del Rayo Vallecano, nacido en Caldas de Malavella, pero con un tatarabuelo que era de Albania.

Alrededor de un 70 % de la plantilla no nació en Albania. Y este método se puede considerar un éxito. Las águilas han disputado dos de las últimas tres Eurocopas después de no haberse clasificado jamás en su historia.

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Selección de España - EUROCOPA 2024: palmarés, calendario, estadísticas, estrella y pronósticos

Calendario de Albania

El examen es de nota para la Selección de Albania. Ha perdido cada uno de sus doce encuentros contra Italia y España, al tiempo que jamás ha jugado un partido ante Croacia.

Así está conformado el Grupo B de la Eurocopa 2024:

El conjunto dirigido por Sylvinho debutará ante la actual campeona del continente. A continuación, se verá las caras contra los balcánicos y cerrará la primera fase enfrentándose a La Roja.

Historial de Albania en la Eurocopa

Las águilas solamente tienen un antecedente en este torneo. Fue hace 8 años en Francia. Albania coincidió en el grupo con en primera fase con el anfitrión, además de Suiza y Rumanía. Aquella Eurocopa comenzó torcida para los intereses del cuadro ubicado en el sudeste de Europa. Perdió el primer partido frente a Suiza, 0-1, y también se fue de vacío en la segunda jornada frente a Francia, que se llevó el triunfo gracias a dos tantos en el 90′ y 95′.

Albania llegó a la última fecha con una remota opción de clasificarse debido a que los mejores terceros también tienen sitio en octavos. Necesitaban golear a Rumanía. Ganó, pero sólo 0-1. El único gol fue obra de Armando Sadiku, un conocido del fútbol español, donde militó en Levante, Málaga, Las Palmas y Cartagena.

Estos son algunos récords y curiosidades sobre la Selección de Albania antes de que arranque la Eurocopa 2024:

¿Cómo se clasificó Albania?

El Grupo E de la fase de clasificación para Alemania no era el más duro de todos, pero eso no le quita ni un ápice de mérito al conjunto albanés, que sacó billete después de acabar en primer lugar. Comenzó con mal pie tras su derrota frente a Polonia, 1-0, pero ese fue el único tropiezo en ocho encuentros.

Así acabó el Grupo E de la Clasificación para la Eurocopa 2024:

Los de Sylvinho fueron el equipo que menos goles encajó en el grupo, 4, y también el máximo artillero con 12. Sin embargo, resulta curioso que no repitió victoria ante ningún combinado. Ganó en casa a Polonia, República Checa y Moldavia, mientras que su único triunfo a domicilio llegó ante las Islas Feroe, con quien empató en la última fecha en Tirana.

Jugador a seguir: Elseid Hysaj

El futbolista de la Lazio es uno de los cinco que repiten de la experiencia hace ocho años. Este lateral derecho ya destacaba enormemente a su corta edad, y fue llamado por Albania en 2010 para disputar la Eurocopa Sub-17. Con el tiempo, se convirtió en el capitán más joven en la historia de la selección nacional.

No hay que ser un experto para saber que la zaga jugará un papel fundamental dentro de la estrategia que las águilas llevarán a cabo, sobre todo enfrentándose a potencias como España, Italia y Croacia. Hysaj, con más vocación defensiva que de ataque, tiene 83 internacionalidades con la absoluta a sus espaldas y viene de disputar 30 partidos esta temporada con su club, el mismo que abandonará a lo largo del verano pese a tener contrato hasta 2025.

Última participación de Albania en la Eurocopa

Última y única. Como ya narramos anteriormente, Albania sólo goza de una experiencia en este torneo. No pudo clasificarse entre los 16 mejores equipos, pero sí cogió el avión de vuelta a casa con la felicidad de haber logrado la primera victoria en una Eurocopa.

Pronósticos Albania Eurocopa

Es una quimera pensar que Albania vaya a conquistar Berlín el próximo 14 de julio, pero lo mismo debieron pensar de Grecia hace veinte años. Eso sí, las águilas comparten la más alta de las cuotas a ganador de la Eurocopa junto a Eslovaquia, Eslovenia y Georgia.

Si aplicamos la lógica, existen muchas opciones de que Albania se marche del torneo sin estrenar el casillero de victorias, aunque quizá no con tres derrotas. ¿Conseguirá rascar un empate ante España, Italia o Croacia?