Delap, el ‘killer’ al que no le da miedo el ‘9’ del Chelsea

No sin apuros, al Chelsea le costó más de lo esperado llevarse la victoria en su debut en el Mundial de Clubes 2025. Ante un, a priori, inferior equipo como Los Ángeles FC, a los de Enzo Maresca se les atragantó tanto el encuentro que, en incluso en varios momentos, el anfitrión tuvo opciones de empatarlo. Sin embargo, una gran jugada de Liam Delap, recién llegado al conjunto londinense y hasta ahora con poco cartel en el planeta fútbol, le puso un balón en bandeja a Enzo Fernández para que éste, tras entrar desde segunda línea, sentenciase el partido y diese los tres primeros puntos a su equipo a pesar de las dudas generadas.

Precisamente, Delap fue el nombre propio del encuentro. El delantero, nuevo integrante del Chelsea por un módico precio de más de 30 millones de euros, debutó a lo grande y lo hizo con el ’9’ a la espalda, un dorsal que llevaba ya dos temporadas sin ocuparse en las filas del club de Stanford Bridge tras la marcha de Pierre-Emeric Aubameyang al Marsella en 2023. Ahora la gran pregunta es saber si Delap, que no ha duda en heredar el ‘9’ tendrá o no continuidad en el Mundial, en un torneo en el que el Chelsea es el quinto máximo favorito para llevarse el título, según las apuestas deportivas de Betfair, con una cuota 11.00.

Delap, el último en llegar

En base a una política de fichajes algo diferente a lo que nos suele tener acostumbrados, aún así, el Chelsea sigue en su línea de ser uno de los clubes que más gasta en fichajes cada verano. Hasta ahora, sólo el Manchester City (150 millones) y Real Madrid (117) superan al club del Bridge, que antes del inicio del Mundial, ya había invertido 115 “kilos”. En esa lista de inversiones, el número uno es Liam Delap. El inglés, recién llegado del Ipswich Town y canterano del Manchester City, llegó al Chelsea a cambio de más de 30 millones de euros.

Al británico, pese haber descendido este año en la Premier con el Ipswich, no le ha impedido cuajar unos números realmente buenos pese a las limitaciones de su equipo. Sus 12 goles y tres asistencias le han bastado para que el conjunto “blue” abone esos más de 30 millones. Liam, de 22 años, es el último de una nueva política del equipo londinense de fichar jugadores jóvenes que tienen aún mucha proyección por delante. Caso de otros como Estevao o Marc Guiu.

Un debut a la altura en el Mundial

Se puede decir que Delap llegó y besó al santo. Pese a no partir de inicio, ya en la segunda parte y cuando más problemas tenía el equipo de Maresca, el técnico francés dio entrada al ex del Town por Noni Madueke, que había estado más bien discreto en su estreno en la cita mundialista. El joven entró en el 64’ y solo 15 minutos después, gracias a una gran internada desde la banda, puso un centro medido a Enzo Fernández para que el campeón del mundo anotase el 2-0 y así, cerrar definitivamente el encuentro.

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Un debut muy esperanzador en una posición en la que últimamente el club ha tenido muchas carencias. Acostumbrados a tener nueves icónicos como Didier Drogba o Fernando Torres o Vialli, lo cierto es que, en las últimas décadas, esa demarcación se le ha atragantado históricamente. Antes de Liam, delanteros de renombre como Aubameyang, Lukaku, Tammy Abraham, Gonzalo Higuain, Álvaro Morata o Radamel Falcao, pese al gran elenco de nombres y jugadores tan importantes, ninguno ha rendido como se esperaba en la capital inglesa. Ahora, el recién llegado de 22 años, tendrá el trabajo de intentar rendir por encima de todos los que han pasado por el Chelsea y lo hará con el dorsal 9, teniendo que superar una maldición de la que ya hablaban en las islas, tras dos temporadas sin que ningún jugador quisiera ocupar dicho dorsal.

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