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¿Cuáles son los fichajes más caros de LaLiga en el mercado invernal?
FC Barcelona, Atlético de Madrid y Real Madrid acaparan (en este orden) las tres operaciones más caras de la historia de los mercados invernales en LaLiga.
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La apertura de la ventana invernal de traspasos es, como siempre ocurre desde se inauguró la opción de fichar a mitad de temporada allá por los 90, espacio para la rumorología exprés. Se trata de un mercado mucho menos mediático, estratégico e histórico que el de verano. Y aún así, este periodo que arranca con el año nuevo y termina con el final de enero da siempre lugar a sorpresas. Casi todas negativas. En LaLiga, ¿cuáles han sido los fichajes invernales más caros de la historia? ¿Qué resultado dieron estos jugadores?
Un rápido análisis desglosa todo un historial de historias a cuál más llamativa. Vaya por delante que las tres incorporaciones más caras de la historia de LaLiga en este mercado invernal tienen nombre de decepción y las lideran los tres grandes del fútbol español. A saber: el FC Barcelona, el Atlético de Madrid y el Real Madrid en este orden por gasto… desmesurado.
Coutinho, un fiasco de 135 millones
Este adjetivo, desmesurado, le viene como anillo al dedo al fichaje de Coutinho por el FC Barcelona en enero de 2018. El brasileño se incorporó después de que los culés pagaran 135 millones de euros al Liverpool fruto del despecho por la salida de Neymar al PSG. El brasileño dejó la ciudad condal a cambio de 222 millones de euros y el FC Barcelona invirtió más incluso de esa cifra en sus dos recambios.
El primero, en verano, fue Ousmane Dembélé, que costó también 135 millones entre fijos y variables. Lo intentó luego con Coutinho, pero la operación no se pudo cerrar en verano. Aún así, los culés insistieron e incorporaron al brasileño en enero de 2018, eso sí, con un importante hándicap: no podía jugar Champions porque ya la había disputado con los ‘reds’.
Con los ingleses hizo 12 goles y dio 8 asistencias en 20 partidos. Con el Barça rozó los mismos números, pero sin competir en Europa: 10 goles y 6 asistencias en 22 duelos. Sucede que ahí se estancó su rendimiento, porque a la siguiente temporada apenas logró once tantos en 54 partidos con una participación menguante que obligó a cederlo al Bayern, donde fue campeón de Europa y participó (paradojas del fútbol) en el histórico 2-8 de los germanos al mismo Barça. Ahora las tornas están cambiadas y de la mano de Flick, el entrenador de aquel Bayern, el Barça es de nuevo favorito a ganar el título según las apuestas de Betfair , con una cuota 7.50.
Coutinho tuvo todavía tiempo de estar un curso más (totalmente desapercibido) para, luego, salir de nuevo cedido al Aston Villa. Finalmente, en el verano de 2022, los culés lo traspasaron a los ingleses por 20 millones de euros, apenas el 14% de lo que costó cuatro años y medio antes, en enero de 2018.
El retorno de Diego Costa, 60 millones
El segundo fichaje más caro en la historia del mercado invernal en España es Diego Costa, quien también en enero de 2018 firmó por el Atlético de Madrid de retorno desde el Chelsea. Costó 60 millones de euros. El hispano-brasileño volvió tras haber sido estrella rojiblanca y delantero capital en el Chelsea.
De hecho, la temporada anterior había hecho 22 goles en 42 partidos. Aquella fue una operación ‘trampa’, porque Costa firmó con el Atlético en el verano de 2017, pero una sanción sobre los colchoneros para incorporar jugadores en ese mercado estival, así que tuvo que esperar al invierno para poder inscribirlo. Su rendimiento estuvo muy alejado de lo esperado y en las cuatro siguientes temporadas hizo apenas 19 goles. Salió de Madrid también en enero, pero de 2021 y libre de contrato para incorporarse al Atlético Mineiro.
Huntelaar, buen jugador, gestión nefasta
El tercer fichaje más caro de la historia del mercado invernal en España lo protagonizó el Real Madrid en enero de 2009, cuando (todavía bajo la presidencia de Ramón Calderón), incorporó a Jan Klas Huntelaar, un espigado ariete neerlandés firmado por 27 millones de euros desde el Ajax para ayudar a los blancos a enderezar el rumbo y, de paso, para reemplazar a Ruud Van Nistelrooy, gravemente lesionado de gravedad en la rodilla. En medio de aquella dura temporada (la del ‘chorreo’ en Liverpool, la del 2-6 del Barça en el Clásico, triplete incluido), Huntelaar no rindió mal: hizo 8 goles en 20 partidos… pero solo de Liga.
Aunque los blancos jugaron Champions, protagonizaron un grave caso de negligencia administrativa. Además de a Huntelaar, también firmaron en enero a Lass. Los dos habían jugado Europa League con sus equipos de origen en el comienzo de temporada y la normativa UEFA solo permitía en enero inscribir para la Champions un jugador que procediera de la otra competición continental. El resultado: se tuvo que elegir entre Huntelaar o Lass. Ganó este último. Meses después, y ya con el retorno de Florentino Pérez a la presidencia, Huntelaar fue uno de los jugadores que salió para hacer caja y poder incorporar a históricos como Cristiano Ronaldo, Benzema o Xabi Alonso.