PREMIER LEAGUE
¿Jugará el Manchester City de Guardiola la Champions la próxima temporada?
El conjunto inglés, campeón hace solo dos temporadas, está en peligro de quedarse fuera el año que viene de la máxima competición continental.
Juego Seguro. +18 Juega con responsabilidad.
Eliminado en el play-off ante el Real Madrid en Champions League y sin opciones de reconquistar el título de Liga (está a 20 puntos del líder, el Liverpool) puede incluso tornarse a una campaña aciaga si no consigue su clasificación para la próxima edición de la máxima competición continental.
Es sin duda el gran objetivo para Guardiola, tal y como reconoció en la sala de prensa el técnico español, minutos después de su derrota ante el vigente campeón de Europa en el Santiago Bernabéu, aunque aún tengan la oportunidad de poder levantar la FA Cup, un título para el que curiosamente, son los máximos favoritos con una cuota de 2.50 por euro apostado, esto es una probabilidad implícita del 40%. Pero Pep es consciente de que está en juego el prestigio de seguir compitiendo con los mejores clubes del continente y son palabras mayores.
Una posición peligrosa
En este momento, y tras su reciente victoria por 0-1 en campo del Tottenham Hotspur, el Manchester City es con 47 puntos, cuarto clasificado de la Premier League, posición en la tabla que le valdría para conseguir este objetivo de mínimos, pero a vez crucial, de jugar la próxima Champions la temporada que viene. Por encima tiene muy a tiro el tercer puesto que ocupa el Nottingham Forest con 48 puntos, solo un punto más que los ‘cityzens’ y lejos, ya a una distancia prudencial el segundo, el Arsenal con 54 puntos, siete más. Inalcanzable a todos los efectos parece el Liverpool, líder de la Liga con 67 puntos, 20 más que el conjunto de Guardiola, y 13 de margen con su inmediato perseguidor (Arsenal), lo que le hace tener cada vez más cara campeón este año en su competición doméstica.
Pero los problemas para el Manchester City vienen cuando pone la vista en el retrovisor ya que, quinto clasificado viene el Chelsea, a solo un punto de los de Pep, a tan solo tres sexto, el Newcastle, a cuatro Bournemouth y Brighton, séptimo y octavo respectivamente y a 5 Fulham y Aston Villa que también van a pelear por ello. Cabe recordar que, por coeficiente, la Premier League va a tener cinco representantes en la máxima competición continental, un alivio sin dura para el técnico español, que le da algo más de margen, para una clasificación que va a estar más apretada que nunca con hasta ocho equipos en una horquilla de tan solo seis puntos, y a falta de 33 en juego.
Un calendario no demasiado exigente
Sin competición europea, y a expensas de lo que ocurra en la FA Cup el, el Manchester City tiene un horizonte bastante despejado por delante, todo lo contrario, a sus históricos rivales en la Premier, e incluso el rival de la ciudad, el United, que tiene próximamente una gran eliminatoria en la Europa League ante la Real Sociedad. Tampoco se va a enfrentar en las once jornadas restantes en la Liga ante Liverpool o Arsenal (ya se ha enfrentado a ellos), por lo que la lógica dice que el conjunto ‘cityzen’ lo tiene en su mano para asegurar su clasificación para la máxima competición continental, algo que, por cierto, dejan también bien a las claras las apuestas de fútbol de Betfair, que colocan al City entre los cuatro primeros de la clasificación al final de la liga con una cuota de 1.22 por euro apostado, una probabilidad implícita del 81,96%.